1972年8月11日 日本外务相大平正芳在会见中日友好协会副秘书长孙平化和中国中日备忘录贸易办事处驻东京联络处首席代表萧向前时转告,日本首相田中角荣决定为谈判实现日中邦交正常化访问中国。12日,中国外交部部长姬鹏飞受权宣布,周恩来总理欢迎并邀请日本田中角荣首相访华。15日,田中角荣接见孙平化和萧向前,对周恩来总理欢迎并邀请他访华表示感谢。31日,为田中角荣访华做具体准备工作的先遣队桥本恕一行到达北京。