解释中国经济增长奇迹没有现成模式
新中国成立以来，我国社会经济发展所取得的成就，令世界瞩目，尤其是改革开放以来，我国保持了30年平均98%的经济增长率，参见胡锦涛在纪念十一届三中全会召开三十周年大会上的讲话。被称为“中国经济奇迹”。参见林毅夫、蔡昉：《中国的奇迹:发展战略与经济改革》，上海三联书店1994年版。但是许多研究表明，传统的经济学理论并不能够完全解释中国的经济增长。例如，我国实行以市场经济为目标的经济改革，但是目前全球绝大多数国家都实行市场经济制度，也积极参与全球化，但是都没有像我国一样，出现连续几十年的高速增长，东欧、俄罗斯甚至出现了经济的大幅度倒退，一些拉美国家深陷债务危机，印度进行大刀阔斧市场化改革后也表现平平。在实践中，无论与传统的发达国家还是新兴的发达国家相比，我国的经济增长都有自身的特点。“中国经济奇迹”的出现，有我国特定的原因，这也是国际学术界和政策界对“中国模式”日益感兴趣的重要原因。
研究中国经济增长的基础和动力，不仅有利于总结新中国成立以来党执政兴国的基本经验，也是落实科学发展观、在未来较长时期保持我国经济社会持续健康发展的需要。同时，“中国经济奇迹”是我国特有的经济社会发展模式的一部分，对于其他国家也有一定借鉴意义，如果能够科学总结其经验并逐步推向世界，将有利于我国的国际战略。
和一些30年前经济发展基础与我国类似的人口大国相比较，人力资本建设方面的成就可能是解释中国经济增长的一个重要角度，特别是新中国成立后前30年在健康、教育事业上所取得的成就，是我国经济发展区别于其他国家的重要基础。而中国在人力资本建设方面的经验也应该是“中国模式”的重要组成部分。
人力资本既是推动经济发展的关键因素之一，又是发展的最终目的
马克思认为，发展生产力主要有两种基本思路：一是通过调整生产关系来促进生产力发展；二是通过提高人的能力和素质来提高生产力。在构成生产力的诸要素中，人处于主导和能动的地位。所谓人力资本，通常指体现在劳动者身上以劳动者的数量和质量（即劳动者的技术水平、工作能力和劳动熟练程度等等）来表示的一种资本类型。参见Schultz， T W，“Investment in human capital” The American Economic Review，1961，pp 1-17。实践中，人力资本通常用劳动者的数量、教育水平、健康水平等指标来衡量。人力资本水平的提高，有利于节省投入到生产过程中的劳动力数量，提高生产效率；有利于吸引其他国家的资源、资本、技术等生产要素进入本国；有利于推动科技进步。人力资本与物质资本、技术、制度一样，都是决定经济发展的关键因素，有时甚至起决定性作用。当人类社会经济发展到一定阶段，物质资本在经济增长中的作用相对减弱，人力资本在这一阶段后对经济增长的作用不断增大。同时，人力资本水平的提高，人的身体健康水平和思想文化水平的提高，是人全面发展的重要内容，本身就是发展的最终目的。
1949—1978年，我国在人力资本建设方面取得了辉煌的成就
建国之前，我国人力资本水平极低。1949—1978年，我国充分发挥社会主义制度的优越性，在人力资本建设方面取得了辉煌成就，突出表现在健康、教育水平的提高、生育率的下降以及妇女地位的提高。其结果是，70年代末、80年代初开始改革开放时，我国的人力资本水平在发展中国家中遥遥领先，一些指标达到了发达国家水平。
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