1982年9月24日 邓小平在会见来访的英国首相撒切尔夫人时,阐述中国政府对香港问题的基本立场,指出:第一,主权问题不是一个可以讨论的问题,如果中国在1997年,也就是中华人民共和国成立48年后还不把香港收回,任何一个中国领导人和政府都不能向中国人民交代,如果不收回,就意味着中国政府是晚清政府,中国领导人是李鸿章!第二,1997年中国收回香港后,实行适合于香港的政策,继续保持香港繁荣。香港现行的政治、经济制度,甚至大部分法律,都可以保留。香港仍将实行资本主义。第三,中国和英国两国政府要妥善商谈如何使香港从现在到1997年的15年中不出现大的波动。