1979年10月19日　邓小平同志在政协全国委员会和中共中央统战部为各民主党派全国代表大会举行的招待会上的讲话指出：“目前在调动和发挥各方面的知识分子、专家以及其他人士的积极作用上，还存在不少问题，他们在工作中和生活中，还有一些困难，需要经过调查研究，采取有效措施，逐步予以解决。希望各民主党派协同党和政府，共同努力，把这项工作做好。”根据这个讲话精神，1979年10月下旬至1980年1月底，政协全国委员会分别同各民主党派中央、全国工商联联合举行24次知识分子问题座谈会。与各该党派在京部分成员和所联系的知识分子就如何进一步推动知识分子为“四化”建设贡献力量以及继续落实知识分子政策的问题充分交换意见。出席座谈会的包括科技、教育、医药卫生、文化出版等各界知名人士和台湾籍知识分子以及回国留学生等，共200多人。周建人、史良、季方、胡愈之等分别出席和主持了座谈会。大家解放思想，畅所欲言，肯定了粉碎“四人帮”以来党对知识分子状况的估计和对知识分子的政策，对广大知识分子在政治上、学术上、工作与生活条件上出现的变化感到满意。同时也反映了当前存在的几个问题：一是仍然存在知识分子不受重视的情况；二是在干部使用中，具有专业知识的干部不被重用，甚至还受歧视；三是工作、生活条件差，出现“一个脑科大夫的工资不如一个理发师；一个胸外科大夫不如一个杀猪的”现象。大家还提出许多积极的建议和意见。座谈会上提出的问题和建议，政协全国委员会都反映给中共中央和有关部门，为研究和解决知识分子问题提供了重要的参考。有些问题经中共中央领导人作了批示，责成中央有关部门专门开会进行研究，促进了一些问题的解决。