1966年8月18日　在北京天安门广场举行“庆祝无产阶级文化大革命大会”。从凌晨1时起，上百万来自全国各地的学生、教师和红卫兵陆续聚集到天安门广场。清晨5时，毛泽东、林彪、周恩来等人走入广场，与群众见面握手。1500名各地学生代表登上天安门城楼，同党和国家领导人一起参加大会。7时30分大会开始。在《东方红》的乐曲声中，毛泽东身着军装，与林彪、周恩来等党和国家领导人出现在天安门城楼上，同广场上欢声雷动的百万师生、红卫兵见面。中共中央政治局委员、中央文革小组组长陈伯达主持大会。林彪代表毛泽东和党中央向大家问好。他在讲话中说：“这次无产阶级文化大革命，最高司令是我们毛主席。”“毛主席提出的无产阶级文化大革命，是共产主义运动的伟大创举，是社会主义革命的伟大创举！”他提出：“我们要打倒走资本主义道路的当权派，要打倒资产阶级反动权威，要打倒资产阶级保皇派”和“一切牛鬼蛇神！”同时还提出要破“四旧”；“我们要大破一切剥削阶级的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯。”北京大学代表聂元梓和北京、哈尔滨、长沙、南京等地的大中学生代表先后在大会上讲话，表示要把无产阶级文化大革命进行到底。大会中，北师大附属女子中学的红卫兵宋彬彬登上天安门城楼，给毛泽东戴上“红卫兵”袖章。大会结束后，百万群众高呼口号，列队通过天安门广场，接受检阅。毛泽东看着浩浩荡荡的百万游行队伍，对林彪说：“这个运动规模很大，确实把群众发动起来了，对全国人民的思想革命化有很大意义。”新华社在报导时，首次披露了中共八届十一中全会改组中央领导机构的情况，即按全会结果排列中共中央政治局常委名次，顺序如下：毛泽东、林彪、周恩来、陶铸、陈伯达、邓小平、康生、刘少奇、朱德、李富春、陈云。国内国外为之注目。此后，红卫兵运动风起云涌，遍及全国。红卫兵走向社会，横扫“四旧”，社会开始全面动乱。